Контактирующие лица:
Келви Уонсен. 30 лет. Выпускник военно-инженерной академии. Капитан войск радиообнаружения и перехвата в отставке (вышел в отставку досрочно по сокращению штатов). Работает в охране коммерческого банка "Континенталь". Разведен, взрослая дочь.
Энвей Иварн. 30 лет. Выпускник химико-технического института (ХТИ), работает процессорщиком на фабрике покрытий и лакировки. Женат, двое дочерей.
Дэн Циоли. 29 лет. Незаконченный факультет освещения внешней и внутренней политики Университета. Официально не работает, пробавляется мелким бизнесом ("что Бог пошлет", как он сам выражается). Не женат, детей нет.
Все трое учились в одном классе, живут рядом, дружат до сих пор.
Место: кафе "Зеленый дол", в местном простонародье почему-то именуемое также "Ядреный пол" - с намеком на слабый, он же прекрасный пол, что ли?

- Привет всей компании! - провозгласил Дэн. - Что, Эни, все тоскуешь?
- Привет, - коротко откликнулся Келви. Энвей кивнул в ответ.
В этот раз им достался самый уютный столик: в самом углу, вдобавок немного на отшибе. Маленький лучик света во мраке Энвеевского бытия - Иварн по жизни был матерым меланхоликом и пессимистом.
В подтверждение названия дизайн кафешки схематично изображал по стенам и по части окон зеленые поля и ельники. Столики тоже были зеленые - без скатертей, просто покрашенные. Обстановка незатейливая, зато относительно дешево. На углу, где они сидели, окна были почти закрашены нарисованной на них елкой, поэтому они оказывались закрыты от улицы, несмотря на стеклянные стены, и сидеть так было очень комфортно.
Дэн присоединил свою бутыль эля к кружкам Келви и Энвея. Был у него такой бзик. Ну не любит человек кружки и стаканы, предпочитает из горла. Бывает. Не смертельно.
- Тоскует он, все тоскует, - ответил за Иварна Уонсен. - А я его все больше понимаю.
- Кел, что я слышу? - то ли удивился, то ли изобразил удивление Циоли. - И ты, Брут, предался большевикам?
- Нет, я не предался, - сказал Кел. - Я его понимаю со своей стороны.
- Попрошу без сексуальных намеков, - сострил Энвей.
- Тьфу! - бросил Келви, но хихикнул.
Дэн все смотрел на него, будто давая понять, что ждет каких-то объяснений. Некоторое время за столиком царило молчание, потом Уонсен сдался.
- Прочел недавно занятную фишку..
- Книжку про фишку, - вставил Иварн.
- Угу. Что у человека есть потребность, не-о-сознаваемая, тэсэзать, испытывать острые ощущения. И если ему в жизни таковых не хватает, он их, также само - неосознаваемо - ищет. Не удается найти хорошие - находит плохие. Что называется, на жопу приключений.
- И что? - спросил Дэн.
- А сдается мне, что тот мужик прав, который это написал. Вот, как любит вопрошать Энви, что мы в жизни видим?
- Ух ты! вопрошать.. У Энви, смотрю, словечек нахватался, - подколол его Дэн, - обынтеллигентился что ль?
- Попрошу не материться, - заявил Иварн.
- Тебя не спрашивают, - шуткой на шутку отозвался Циоли. И продолжил чуть серьезнее:
- Хм. Что же мы видим.. хаос, стремящийся к первозданному…
- Попрошу не выражаться, - Келви повторил ту же шутку - видно, она и ему нравилась.
- Виноват, вашесковородие! - Дэн не лез за словом в карман, - Ну а позвольте ответить вопросом на вопрос: что вы хотели увидеть? Или - что ожидали?
Иварн решил ответить за Уонсена:
- Так Кел же сказал: неосознанно. То есть человек, значица, не понимает, не знает, чего бы ему хотелось. Просто - чего-то, каких-то переживаний, а каких, он знать не знает сам.
- Могу устроить развлечение, - Дэн старался сохранять серьезный тон, но получалось не очень, - Поставлю фуфырь какому-нибудь крепышу, чтобы он вам накостылял, но не калеча. Вам потом будет, что вспомнить.
- Спасибо, я уже вышел из юношеского возраста, - буркнул Келви.
- А я драться не умею, - возразил Энвей.
- Шютка, успокоил друзей Дэн, - Шуткую я. Но вот как помочь вам - Бог весть. Что можно сделать для человека, который сам не знает, что ему надо? Типа, поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.
- Да, - согласился Иварн. - А вот чего человек достиг - дает ощущения?
- Не знаю, - протянул Циоли, - Вроде ощущения бывают, когда что-то меняется. А когда у тебя, пусть многое, есть, так оно же есть. Оно не новое. Откуда ощущения?
- Но человеку свойственно сравнивать себя, чего он достиг, с другими, - продолжал Энвей, в то время как Келви задумчиво молчал, слушая их.
- Не знаю. Я вроде себя ни с кем не сравниваю. Живу как живется.
- А тебе не хотелось бы достичь большего? Стать крутым бизнесменом, миллионером, например? Честно, Дэн?
Дэн улыбнулся:
- Ага, и получить крутую дырку во лбу от крутой пули? Лучше уж тогда киллером: они стреляют в бизнесменов, а не наоборот.
И Дэн дурашливо пропел:
- Ничего на свете лучше нету,
Чем палить в людей из пистолету.
Тем, кто меток, не страшны тревоги,
Им открыты в мире все дороги…
- Но киллеров тоже убивают.
- Не обязательно. Да и какая разница. Ты что, думаешь, я всерьез? На фиг мне оно это надо. Я в свое удоволь-ствие живу. Наворачиваю мизер, зато в ус не дую.. ну, трудности у всякого бывают, конечно. А ты прикинь, крутой может так с друзьями посидеть? Именно с друзьями, а не с компаньонами. Думаю, у них и друзей-то не бывает.
- Почему?
- Потому что там такие офигенные бабки, что уже ни о чем человеческом речи нет. Там только зазевайся или болтании чего лишнего по пьянее - пукнуть не успеешь, как свои же подставят и разорят. И неизвестно, что ему приятнее будет - пулю от киллера схлопотать или оказаться живым, но в нищете. Человек ведь привыкает к богатству…
- Но и возможности у них..
- Кое-в-чем возможности у меня как раз больше. С друзьями посидеть, как я уже сказал. С девчонкой понравившейся на улице познакомиться. Прикинь, олигарху какому такое сойдет? Начни он запросто на улице клеиться, да к простой девице, не из высшего света - его свои тут же сочтут спятившим и выкинут из игры!
Дэн назидательно поднял указательный палец.
- Зато они судьбами целых народов ворочают, - не сдавался Иварн.
- Ха, ворочают они. Воруют по-черному, миллионами. Если вор у тебя все украдет и оставит голым, он этим, может, твою судьбу повернет…
- А они, может, скоро себе бессмертие в лабораториях создадут! И сверхразум в придачу. И станут, что называется, сверхлюдьми. А мы останемся теми, кто есть, и помрем в свое время.
- Бессмертие? - недоверчиво переспросил Дэн.
- Ну уж, бессмертие, - наконец вернулся в разговор Келви.
- А что? Почему бы нет? Наука черт знает до чего добралась, черте куда шагнула. Я слышал, искусственную женщину изобрели уже, в постели такое вытворяет, что живой не снилось.
Если Энвей крепко оседлал тему, то спорить по ней мог долго.
Келви засмеялся:
- Уж она-то точно бессмертна, раз искусственная. Только батарейки меняй. А мужа она может отравить, например, если он ей надоест?
Но Иварна неожиданно поддержал Циоли:
- Кел, а может, Энви прав? Сколько секретных разработок, про которых мы не знаем. Те же НЛО - может, это никакие не инопланетяне, а наши же вояки создали суперновые летательные аппараты. Тебе об этом лучше знать, ты у нас вояка. И психотронное оружие…
- Я-то тут причем? Знаешь ведь, я радио занимался. Мне по барабану, откуда радируют - с НЛО или "летающей этажерки". А что за психотронное оружие?
- Типа, мысли или эмоции внушать людям на расстоянии. Управлять толпой, массами.
- Ага, даже писал вроде про это, - поддакнул Энвей. - Только на "утку" похоже.
- Кстати, один из способов задавить просочившуюся информацию, - объяснил Дэн, - Не замалчивать, а наоборот, раздуть - но так, чтоб было больше похоже на вранье. На "утку" журналистскую.
Друзья взяли еще эля, к нему нехитрую закусь - подсоленные сухарики, соломку.
- Здорово они устроились, коли так, - проворчал Уонсен. - Это ж сколько стоит такое удовольствие?
- Прикинуть можно, - ответил Циоли. - Сколько на оснащение лаборатории, сколько на оплату ученым, лаборантам.. и сколько их нанимать, в смысле, сколько человек.
- О бизнесмен наш дает! - восхитился Келви.
- Что тут "давать"? Я цифр не знаю, никогда наукой не занимался. Но узнать, что почем, труда не составит. Без проблем. Только все равно это не про нас. Это все миллионы, если не миллиарды, стоит. И не наших "тугриков", а зарубежных.
Тут Иварн повернул беседу в новое русло:
- А потом придет террорист с десятью кило пластида под плащом и скажет, мол, гоните сюда рецепт бессмертия!
- Ага, так он туда и войдет. Ты к нам в банк попробуй пройти так запросто, к главному управляющему, например, - возразил ему Келви. - Такой исследовательский центр, полагаю, не хуже будет охраняться, чем наш банк. Скорей, еще лучше.
- А если не с десятью кило, а с десятью тоннами, целый грузовик? Рванет - весь центр в пыль сметет.
- Смотря где расположен центр, насколько близко сможешь подогнать грузовик. Вероятнее всего, вокруг него будет немалая охраняемая зона, куда без досмотра ни на чем не въедешь. И лишь по предварительной договоренности. Без разрешения сверху охрана на впустит.
- А если террористы атомную бомбу раздобудут? - не унимался упрямый Энвей.
- Тогда с ними начнут переговоры, а лабораторию тем временем эвакуируют. Со всеми наработками, естественно.
Вот тут произошел окончательный поворот к тем событиям, которые случились позже, хотя ни одна душа об этом еще не подозревала. Дэн Циоли, смеясь, подмигнул Уонсену:
- Кел, надо под твой банк бомбу подложить, чтоб на полученный выкуп оснастить исследовательский центр и стать сверхлюдьми. Суперкелви, Суперэнвей и Супердэн. Как звучит, а? Банк-то незаметно не эвакуируешь.
Келви не остался в долгу и стал дружески подкалывать Дэна:
- Ты сразу под здание правительства бомбу заложи. Или под всю столицу. Ядерной взрывчатки на десять мегатонн тротилового эквивалента. Представляешь, какой выкуп дадут? На десять исследовательских центров хватит. Десять Суперциоли сделают.
Дэн не ожидал такой прыти от молчаливого Келви, на миг он даже замер с приоткрытым ртом и застывшей улыбкой. Энвей же на полном серьезе полюбопытствовал:
- Неужели террористам такое в голову не приходило? В фильмах - сколько угодно, чего только и куда только не закладывают. А в жизни почему-то такого не происходит; или какие-нибудь тупые требования выставляют, или вообще без требований взрывают что-нибудь. Почему?
Дэн попытался отмахнуться от вопроса:
- Да все эти террористы на самом деле правительством контролируются.
- А если какие-то решат помимо контроля такое дело провернуть? Пойти ва-банк? Суперакция! Игра-то стоит свеч.
- Где они столько взрывчатки раздобудут? - возразил Уонсен.
- Если их кто-то профинансирует, - предположил Циоли.
- Вот именно. Их. Всегда их. Всегда - они, кто-то другие. А мы - мы ни на что не способны. Только сидеть, хлестать эль и пи…ть, - Иварн выматерился.
- Может, и мы смо…- в запале произнес Циоли - и замолк на полуслове. Уонсен с Иварном вытаращились на него. Потом все разом невольно обвели глазами зал. Из-за начинающегося дождя посетителей прибавилось, но на их троицу внимания никто не обращал. Говорили они негромко. Подслушивающие устройства ГСБ - госслужба безопасности - здесь вряд ли установила…
Они перевели дух.
- Мужики, я че-то не понял, вы что, всерьез!? - изумился Келви.
Улыбка с лица Циоли исчезла. Это ведь он сгоряча заявил, что такое дело им по плечу. Нет, у него и в мыслях не было, что друзья на него настучат. Но заявочка…
- Если, конечно, очень повезет.
Этой фразой Дэн хотел отыграть назад, но, сказав ее, понял, что еще продвинулся вперед.
- Да уж…- выдавил Келви. Энвей же мечтательно произнес:
- Вот был бы класс! - и начал развивать эту мысль:
- Представляете, так утереть всем нос! Пока у нас взрывчатка, исследовательский центр работает - и никто не сможет его прикрыть. А потом мы станем сверхлюдьми, и…
- И что? - перебил Келви, - Тебя невозможно будет убить?
- Ну.. взрывчатка-то все равно у нас останется.
- Тогда мы, будучи сверхлюдьми, причем вечными, бессмертными, да? вынуждены будем вечно сидеть на этой взрывчатке! - засмеялся Келви.
- Будучи сверхлюдьми, мы что-нибудь придумаем, - вставил Дэн.
Они помолчали.
- Ну и ну, - сказал Уонсен после паузы, - Дэн, ты тоже загорелся стать сверхчеловеком?
- Цель - ничто, движение - все, - процитировал кого-то из классиков Циоли, - Ты ж знаешь, Кел, я легок на подъем. И не отягощен слишком сильными привязанностями. Тот образ жизни, как у меня сейчас, меня устраивает, но если найдется что-то поинтереснее - пуркуа бы и не па?
- Чего? - переспросил Уонсен, вполуха слушая Дэна, в другие полуха думая о своем.
- Почему бы нет, - перевел Циоли и продолжил:
- Взрывать город, убив столько народу, я, конечно, не хочу. Вообще не имею желания убивать. Но если все сделать грамотно, то никто не посмеет пойти против - потому что никто не знает, что террорист не собирается взрывать.
Иварн присоединился к Циоли:
- Все точно. И уж если Дэн готов так разнообразить свою жизнь, то мне сам Бог велел: я-то никак не доволен своей нынешней жизнью. Совсем недоволен.
- А твои, в смысле, семья, пойдут с тобой в террористы? - задал "провокационный" вопрос Уонсен. - А ты, Дэн, где будешь девчонок цеплять? - подмигнул он Дэну.
- Найду где, - улыбнулся Циоли, хотя улыбка получилась мрачноватая, - выйду ненадолго на улицу. Кел, на самом деле в эпоху радиовзрывателей не обязательно сидеть на взрывчатке с фитилем в руке. Можно в другом городе жить и всех шантажировать.
- Ради такого дела семья обойдется без меня, - заявил Иварн, - а мне не обязательно называть свое имя властям. Да и что семья? Если мы наш же город возьмем в заложники, то получается, что и мои под ударом. Пусть ГСБ думает, что я спятил - если вычислит. Если я их шантажирую всем городом, то логично считать, что семья мне по барабану!
Иварн вдруг почувствовал серьезность ситуации - размах задумки и ее возможные последствия. А также факт, что разговор становится совсем всерьез.
- Да, не думал я, - признался он, - что мы на самом деле пойдем на такое. И сейчас еще не верится…
- Мы пока ничего не сделали. Можем забыть этот базар, и все, - сказал Уонсен, - Между замыслом и вопло-щением большое расстояние.
- Решайте, - пожал плечами Циоли.
- Слушай, Дэн! - воскликнул Уонсен, тем не менее, говоря тихо, - Я понимаю, когда нашему вечно недовольному Энви приходят в голову дикие идеи. Но ты-то чего вдруг завелся? Крутым бизнесменом-миллионером стать не хочешь, а сверхчеловеком заделаться пожелал!
- Понимаешь.. Бизнес - он все равно бизнес. Что мелкий, что крупный, принципиальной разницы нет. Ну, полезу я в крупный, буду рвать жилы, урезая себя в жизненных удовольствиях..
- Тут тебе тем более придется урезаться.
- Погоди. В крупном бизнесе, между прочим, успех со-о-всем не гарантирован. Всего, как я думаю, процентов на двадцать, не больше. А восемьдесят - на крах или дырку в башке. А в случае удачи чего я получу? Поменяю свою автостарушку - Лиану-8 (хотя она у меня еще поездит) на суперджип, какой-нибудь "Тантал", квартиру - на особняк, джинсы с джинсовой же курткой - на костюм от Юдзай Карда.. Нового - ничего. Затраты сил плюс риск для меня не покроются полученным удовольствием, ибо я не тщеславен, не честолюбив.
- А здесь тебе гарантирован успех?
- В большей степени.
- В большей!?
Дэн на секунду задумался, подняв глаза в потолок, потом ответил:
- Да. Бизнес идет постоянно. В нем надо непрерывно крутиться, все время идут и идут проблемы - и чем крупнее дело, тем крупней проблемы. А здесь, если как следует спланировать, то после правильной подготовки - почивай на лаврах. Не теряя бдительности, разумеется. К нам они не подберутся. Я почему "завелся", Кел: бизнес для меня не нов, как его ни укрупняй, рутина. А это дело совсем новое. Само по себе интересно. Осилим - и я в собственных глазах на голову вырасту.
- Может, оно и интересно. Но ТВ догадываешься, Дэн, что с нами будет, если мы ошибемся?
- Полагаю, ничего. В смысле, нас не будет.
- Вот именно. Ладно, я не из робких и готов был бы пойти даже не такое.. но только знать, что шансы реальны.
- Они реальны, Кел, - заверил его Дэн. - Если все грамотно продумать - реальны. Кстати, вас моральная сторона дела не смущает? - он посмотрел снова на Энвея.
- В гробу я видал моральную сторону! Меня весь этот мир во как уже достал, - Энвей провел ребром ладони по горлу, изобразив самую угрюмую и мрачную гримасу, какую мог, - Мне и взорвать не жалко!
- Тяжелый случай, - усмехнулся Дэн. Они с Келви давно привыкли к закидонам Энвея.
Дэн перевел вопросительный взгляд на Келви.
- В гробу я видал, - согласился тот, - Не считаю себя всеми обиженным, но окружающим миром отнюдь не обласкан: все, чего добился, добился исключительно сам. Не благодаря другим, скорее, вопреки. У меня, кроме вас с Эни, друзей-то нет.
- Как же боевая армейская дружба? - не удержался от подколки Дэн.
- Пьянки, стукачество да подковерные интриги - вот какая там была боевая дружба. В боях никто не участвовал, - отрезал Келви
- ОК, - подвел итог Дэн, - тогда предлагаю продолжить - уже в плане составления плана действий - у меня. Через два дня. А я раскошелюсь на известный по многим детективам приборчик - детектор для обнаружения подслушивающих устройств. Гулять так гулять, стрелять так стрелять. Идет?
Энвей с Келви подтвердили свое согласие, и компания покинула "Ядреный пол".